近现代的香文化是“硝烟乱眯眼，人家尽冷香；一阵香风过，中华又腾烟。”随着近现代中国贵族阶层的日渐式微，中国的香文化也日渐式微。同时，近现代的思想思潮、特别是文人阶层在生活方式与价值观念上的嬗变，自魏晋以来长期支持推动着中国香文化发展的力量越来越衰弱。在这种情势下，早已融入了书斋琴房和日常起居生活的香文化也渐行渐远，失去了安神养生、美化生活、陶冶性灵的内涵，而主要是作为祭祀仪式被保留在庙宇祭祀之中。

　　随着人们物质与精神生活水平的提高，近年来已有越来越多的人喜欢品香、用香，并对香的品质有了更高的要求；同时也有更多爱香、懂香的人开始致力于对传统香文化的继承与弘扬。伴随社会经济文化的进一步繁荣昌盛，中国香文化也必将焕发蓬勃生机，在这个伟大的时代中，展露出美妙夺人的千年神韵。

　　从香文化的性质特点横向层面看：一是礼教香文化，即原始的敬天与祭祖，周秦以来香文化用于礼政、礼乐等等；二是宗教香文化，即香文化用于礼佛、礼道、礼儒；三是社交香文化，用于茶席、琴桌、文房等等；四是居家香文化，用于驱蚊虫、避瘟疫、薰衣被等等。

　　从香料的分类及出香特点看：其一是树脂类香，如沉香、檀香等，其味道以香甜为主，出香特点是热火熏烧。其二是膏脂类香，如龙涎香、麝香等，其味道以香腻为主，出香特点是既薰又熏。其三是花草类香，如蕙兰、蒿草等，其味道有香甜和辛辣，出香特点是既薰又熏。其四是瓜果类香，如佛手瓜、柏树子等，其味道有香甜和辛辣，出香特点是既薰又熏。其五是合(水)类香，如香粉、香露等，其味道有香甜和辛辣，出香特点是既薰又熏。

　　从香具的分类特点来看，不同的熏香意图、香料，用不同的香具。比如香薰炉，殿堂用殿堂炉、祭奠天地鬼神用供炉、卧室用熏衣被、文房用文炉、琴案用琴炉等等。

　　总之，中国的香文化，不单单是闻闻沉香的味道，而且在于在不同的情境、用不同的香具、让不同的香料发散出不同的香气。它既是感性的嗅觉、视觉活动，也是理性的内心感知活动。中国的香文化，已经“形而上”地融入到了哲学和“形而下”地深入到人们的日常生活中了。