3月13日，新化县水车镇紫鹊界塘家村罗树桃家的5公斤“甜茶叶”，被来自比利时布鲁塞尔的２名游客，以每公斤7200元的价格买走。

罗树桃介绍，这种茶是他2006年在山林中发现的，称为“甜茶叶”。此前，当地人患感冒或有咽喉痛症状，就到山林中采摘“甜茶叶”的叶子泡茶喝，以缓解病痛。这种被称为“甜茶叶”的茶叶，其整体形状、大小和普通茶叶差不多，只是叶的边缘没有明显的锯齿，厚度比普通茶叶薄。为了方便制作，“甜茶叶”不需要采摘嫩芽，只需采摘嫩叶就可以了。如果不图茶叶样式美观，其老叶比嫩叶更“杀水”，即泡的次数会更多，更划得来。用这种茶叶泡茶水喝，即使不加糖，茶水也是甜的。

2006年至2012年7年间，罗树桃每年都要制作“甜茶叶”50多公斤。这些茶叶都被省外游客用高价钱买走。2013年后，英国、荷兰、比利时、法国、日本、美国、德国等国家的游客了解情况后，纷纷向罗树桃求购“甜茶叶”。目前，罗树桃组建了“甜茶叶”生产销售合作社，吸纳当地村民50余人和他一起经营“甜茶叶”事业。该合作社有野生“甜茶叶”种植基地50多亩，三分之二的产品“飞”到了外国人的茶杯里，为制茶户们赚了不少“洋钱”。