减肥是指通过合理的措施消除身上超出正常标准的多余脂肪。肥胖者进行减肥要有长远的目标，下决心进行自我约束。最有效的方法是采用控制饮食和健身运动相结合。为什么两者要相结合呢？因为运动减肥要靠多消耗一些热能，如果从饮食上立即获得了补偿则等于未减。如体重90公斤的人行走1小时只减少体重40克，消耗热能约为1 130.44千焦，而1瓶啤酒就可补充1 130.44千焦，1碗100克的素汤面可达1256.04千焦的热能。若1个人每日脂肪的摄入比支出多15克，则每月体重可增加0.5公斤，1年可增加6公斤。由此可见，减肥第一步要控制饮食。

　　老年人实际需要的热能按年龄的增加而递减，40～49岁要减5％，50～59岁减10 ％,60～69岁减20％，70岁以上减30％，所以，一般老年人的热能，就比中青年时的要少一些。而对肥胖者当然更应该限制热能，只能吃七八成饱，使体重每月稳步下降1公斤～2公斤，直到达到理想体重的范围。经验表明，体重的缓慢下降比较容易巩固，相反，下降较快则既不容易坚持且容易回升。为了解决进食和饥饿感的矛盾，可采用逐渐减量的办法。第1个月减到90％，第2个月减到80％，第3个月减到70％左右。还可另外增加蔬菜、水果，少吃煎、炸的食物（煎、炸食物比同样的食物热能要高出1倍）。这样热能减了，数量却减得不多，逐渐养成习惯，以达到减肥而不会引起营养不良。动物实验曾证明，适当限制食量，即减少热能摄入的30％～40％，可使其预期寿命延长10％。可见适当限食不但不会影响健康，反而有益。

　　胖人吃得多，有的不是追求营养，而是胃口实在太好了。有个实验材料记载，一组瘦人和一组胖人空着肚子进入实验室，两组各有部分人吃夹肉面包，然后让所有的人都吃饼干，瘦人组没有吃夹肉面包的比吃过夹肉面包又吃饼干的要吃得多，而胖人组则不管是否吃了夹肉面包，吃饼干都是一样多。结论是胖人一般都不知何时饥饱，一有吃的机会，他们就吃。当然，对于老年人光限制饮食不注意营养也不行。对老年人应注意供给生物效价较高的动物蛋白质，如奶、蛋、鱼、瘦肉，特别是大豆制品，不仅富含生物效价高的蛋白质，而且有利于脂肪代谢，应多吃。要特别认识到吃鱼的好处，鱼有丰富的蛋白质，胆固醇不高，含有大量不饱和脂肪酸，在结构上其碳链不饱和的程度比植物油更高，因而在脂肪代谢上对人有益。居住在北极圈的爱斯基摩人，以渔猎为主，他们是冠心病发病率最低的人群。我国在冠心病普查中，也发现舟山群岛渔民的发病率最低。丹麦医生曾对1 350名爱斯基摩人进行了4年观察，发现死于动脉硬化性心脏病者仅3名，而同龄组丹麦人死亡人数是40名。美国学者也曾将2 000名心脏病患者分为两组，一组食用多鱼食物，另外一组为普通食物，经追踪观察16～19年，结果前者生存率比后者的高4倍，平均寿命延长2倍。

　　老年人都还能参加一定的体力劳动。他们的饮食特点是以素食为主，主食米面各半，副食以豆制品、鱼为主；多吃新鲜蔬菜，多食用微生物发酵食物，如酸奶；常吃少量海带、海藻类，这可补充微量元素，如镁、钾、锂、碘等，对血压有良好影响。

　　吃粮食、蔬菜、豆类为主的食物是我国良好的民族膳食习惯，符合科学原理，有益于健康长寿，应该坚持。所谓合理膳食，可用我国古医书《黄帝内经素问》中提出的“五谷为养，五畜为益，五果为助，五菜为充”的观点来说明，即五谷杂粮供给人热能、蛋白质以养生；肉、蛋供给优质动物蛋白质来补充主食的不足，有益于健康；瓜果可生食，以供给在烹调加工中易损失的维生素和其它营养素，有助于健康；蔬菜可供给无机盐、维生素及食物纤维，有充盈作用。

　　超重或肥胖者应首先减少动物脂肪的摄入，因为脂肪的热能最高，每克可产热能37.68千焦；其次应减少糖类的摄入，鼓励多吃蔬菜，使每日总热能控制在6 280.20千焦以下。