清代晚期，经过鸦片战争和太平天国运动，资本主义列强加快了蚕食我国的步伐，国事每况愈下，严重挫伤了国人的信心。读书人诗酒自娱，士大夫寄情文玩，畸形的繁荣景象出现了。折扇、鼻烟壶、扳指成为人们手中须臾不离的玩物，以书画、雕刻为载体的折扇艺术进一步发展。扇面书画除讲究名家挥毫外，扇骨的制作也极尽奢华，紫檀、乌木、玳瑁、象牙、斑竹、兽骨争妍斗奇；阳雕、微刻、镶嵌、髹漆、烫花、手绘锦上添花。友人所藏于啸仙微刻扇骨即其佼佼者。(见图)

该扇总长21厘米，大小扇骨三十方全系象牙制成，牛角扇钉，两面钉帽上烫“畚”字纹，极为考究。最绝的是两面大骨微刻，令人叹为观止。它一面刻山水仕女图，从上而下，山峰、亭阁、仕女、回廊、池石、水草，在极窄的扇骨上摆布得当。左部题张仲素诗《汉苑行二首》，落款:于硕写。原来，这是后扌疑汉苑上林春色，赞唐宫太液金阙的形象写照。只见那贵妇掩袖凝眉，凭栏怅望，看的是“新花低发上林枝”，听的是“千步回廊闻风吹”，却慨叹“春色人间总不知”。另一面微书刘长卿杂诗，在上宽0.9厘米，下宽0.4厘米，长10厘米的扇骨上部，不到一方寸竟刻了一千字！八行细书，状若悬线，放大镜下观察，笔力遒劲，字字挺秀，即使扩展成立轴，也是一幅上乘的作品。

于啸仙，名宗庆，字硕，一作啸轩，扬州人，清末民初书画家，但尤以象牙微刻名世。1926年出版的《骨董琐记》载:“今江都于啸轩，于径寸间刻千字，索值至一、二百金，东西洋人竟求之。啸轩曾官知县，国变后弃官鬻艺都中。其刻法无所授，以意为之。每字每行第一笔刻成，即不寻行墨，暗中摩挲成之。人竭目力始辨，井然成行，无一败笔，真绝技也。”据《苏州文物资料选编》记载，见竹扇“凡三百四十字挥刀于扇骨大板阔仅2.1厘米的一边”，下署“江都于啸仙作于虞山客次”。虞山是常熟的别称。据此可知，啸仙鬻艺时曾做客常熟。可惜的是，他的行踪至今无考；可喜的是，微刻扇骨是常熟故家所遗。那么，作为他旅居常熟的又一实证，恐不为错。

这是一把女扇，经岁月的磨砺抚之细腻柔滑。试想纤纤玉指轻持玉扇，人扇合一，说不清是人以扇显还是扇以人贵？炎夏中，欣赏先辈高超的艺术，赞叹之余，暑气也能顿减呢！