金银错工艺最早始见于商周时代的青铜器，主要用在青铜器的各种器皿，车马器具及兵器等实用器物上的装饰图案。其表现手法为在器物表面上绘出精美图案，依图案之形錾出槽沟。将纯金或纯银拉成细丝或压成薄片嵌入图案中，而后打磨平整，抛光磨亮。使所表现的图案形成强烈的色泽差别和耀眼的金属光泽，显得更为突出、雍容华贵、绚丽多彩。

玉器中的金银错工艺及金银错嵌宝石工艺，多见于清代乾隆年间。清代以前有金玉结合件、花丝镶嵌等工艺组合的玉器出现，但非金银错工艺。清代乾隆年间由“痕都斯坦”进贡清廷的玉器中有很多金银错嵌宝石玉器。“痕都斯坦”是清廷对北印度蒙兀尔帝国的称呼，位于现今克什米尔地区及南巴基斯坦一带。乾隆二十四年清廷派兵平定了天山南麓回部大小和卓的叛乱，巩固了清政权后，喀什噶尔部、准噶尔部每年都进贡一批玉器。所进贡之玉器皆出产于“痕都斯坦”，主要是生活中实用器物，有碗、盘、杯、盒子、洗子、文房用具、刀具等等。器形独特别致，胎体薄如蝉翼。图案主体一般为莨苕纹或铁线莲、菊花等植物。除嵌有精美的金银丝外，还嵌有各色宝石及玻璃。不论是器物独特的造型做工或是纹饰图案都具有浓厚的伊斯兰风格。件件精美绝伦，充分体现了玉、金银、宝石相组合后产生的无限美感。使器物的形、纹、色、质、泽、做工都达到了完美的境界。

乾隆皇帝酷爱玉器，曾下圣旨命清宫造办处仿制一批金银错玉器，并赋诗赞其精美的做工。清道光年后，国势日弱，再未见制作。

金银错嵌宝石工艺的玉器，多采用白玉、青白玉、碧玉、墨玉等原料制作，白玉、青白玉嵌金丝，镶红、蓝、绿宝石。碧玉、墨玉嵌银丝，镶松石、珊瑚、青金石等宝石。白玉、青白玉主体的色调浅，配以色泽艳丽的红、兰宝石及金丝、金片更显得雍容华贵，高贵典雅。玉石温润的光泽与黄金耀眼的金属光泽相映生辉，更是绚丽多彩。碧玉、墨玉主体色调深，配以银丝及不透明宝石，更显稳重端庄。在碧绿色、墨色的器物上嵌以银白色纹饰，形成一种强烈的色差感觉，犹如夜幕中的繁星，格外耀眼，使纹饰更为突出清秀，而且使整件器物也显得格外雅致。

金银错嵌宝石工艺制作难度极大，工艺要求极精，图案线条要流畅、粗细一致、开槽准确，否则金丝无法嵌入。即使勉强嵌入也不牢固，尤其是金片、金丝相组合图案及纹饰繁密，弧线集中图案，开槽精度要求更为严格，制作难度更大。因为金银错工艺的金、银丝全部是打、压嵌入器物表面，不能用任何粘贴剂，所以既要图案线条流畅，又要开槽精度准确，镶嵌平整，对丝无痕。加工制作的难度可想而知。一道工序有误，都不可能完成。

尤其在薄胎器物上镶嵌更是万分危险，开槽略有不慎即可磨漏，打压金丝、金片力度略大，器物易碎裂。一件精美的薄胎金银错嵌宝石玉器是很难制作成功的。制作者须具有玉器加工、金银镶嵌两种高超技艺方能完成。所以在浩瀚的玉器产品中很难见到几件金银错玉器。

金银错工艺是中华民族的瑰宝，也是工艺品行业的一枝奇葩。愿它源源流长、发扬光大。