浮雕是在石料上面雕刻，使物像凸起的雕刻技法。它与圆雕最大的区别是，浮雕只从前方位（或兼顾到左、右方位）表现物像的“半立体感”，后方位或贴在石料上，或根据石料层情况简略雕刻。要凸起物像，自然要铲去非物像的部分，如果铲去非物像部分的深度浅，那凸起的物像就也浅，这样的雕件就称为浅浮雕，反之则称为高浮雕。

在浮雕作品中，保留凸出的物像部分，而将背面部分进行局部镂空，就称为透雕。透雕与镂雕、链雕的异同表现为，三者都有穿透性，但透雕的背面多以插屏的形式来表现，有单面透雕和双面透雕之分。单面透雕只刻正面，双面透雕则将正、背两面的物像都刻出来。不管单面透雕还是双面透雕，都与镂雕、链雕有着本质的区别，那就是镂雕和链雕都是360度的全方面雕刻，而不是正面或正反两面，因此，镂雕和链雕属于圆雕技法，而透雕则是浮雕技法的延伸。

浮雕在我国有着悠久的历史，是继圆雕之后出现的一种装饰性的雕刻技法，多刻于石壁或木柱的表面，如刻于北魏太和十八年的洛阳龙门石窟古阳洞佛龛的石楣上的浮雕、陕西西安唐太宗昭陵六骏浮雕等，塔内的八十尊浮雕佛像，或庄严秀丽，或慈眉善目，或刚健威武，或雄壮伟烈，极具宋代风格。

寿山石的浮雕始于明、清时期的寿山石砚四周和印章的方柱四面，虽然因为材料的缘故，在体积上和中国历代的浮雕作品相比，悬殊很大，但是中国传统的浮雕艺术对寿山石浮雕的影响是巨大而深远的。寿山石的薄意、透雕就是借鉴中国古代寺院、宫殿、亭台楼阁、小桥等装饰雕刻以及摩崖石刻、砖雕、木雕等技法发展而来的。当然，寿山石雕作为一种案上的小型艺术，也有它独特的艺术特色。清乾隆时期寿山石巨玺四面就有一代宗师周彬雕刻的浮雕博古图案，这是早期较完美的寿山石浮雕艺术。清末民初，“东门派”第二代传人林元珠也是一位浮雕高手。他擅长利用多色阶的寿山石进行浮雕，以景衬人，层次深浅得当，刀法灵动飘逸，意境幽雅深远。近当代的林寿甚、王雷庭也是浮雕行家。林寿甚的佳作《鹅燕薄意笔筒》、《天堑变通途》等 ，都是运用浅浮雕和高浮雕技法雕制的。林寿甚的另一件雕品《南昌起义纪念馆》，也是运用焦点透视法，融浮雕与透雕技法于一体的佳作。由于三维空间布局合理，咫尺画面，游刃有余地表现了宽阔的广场和雄伟的大楼，作者还别出心裁地用透雕技法处置作品上部的朵朵祥云，既增强了云彩空间的流动性，又因为合理的通透而进一步突出了主体。在山水题材中，运用浮雕与透雕结合的技法表现新题材，这在寿山石雕史上是罕见的。

“西门派”薄意大师王雷霆在浮雕艺术上也有非凡的造诣。他的许多山水作品都是用浮雕技法来表现的，如《山村新貌》，运用中国画的散点透视法，使作品峰峦叠嶂，层次奇崛。其刀法圆润、浑厚，构图别开生面，观其作品令人生“登泰山，而一览众山小”之感叹。

寿山石浮雕的选材十分讲究，石料的色阶分明和石面的宽大平整，因此最好选择色层分明的薄形石料，利用外层石色雕刻景物，以里层石色作为衬底，形成自然套色。有两层色阶者，可以利用上层石色进行雕刻，下层作为衬底，或在衬底上刻薄意，犹如浮雕与壁画交相辉映。色阶有多层次的，可以用来雕刻高浮雕作品，这样，艺术效果就更加理想。福建省工艺美术珍品馆收藏的林寿甚力作《稻香千里》，就是一个很好的例子。该石材为一块白黄相间、色阶分明的寿山旗降石 ，作者采用焦点透视法进行构思，上部白色层刻了六只飞翔的白鹭，从近处飞向远方，下部黄色层则雕成一片金色的稻谷，在风中起伏翻滚。整个画面远近得当，极富动感，充满生机，充分展示出作者浓厚的功底和超凡的艺术天赋。