以整体形状为观赏要素的奇石，在分类上称为造型石。造型石又有形象石与意象石之分，造型石的审美可归纳为质、色、形、趣、韵、气六字要素。

质，凡奇石均要求质地坚硬、致密、细腻、润泽，形象石和意象石概无例外。

色，造型石一般以纯粹无杂色为佳。但也不尽然，近年来赏石界十分崇尚“巧色”。所谓巧色，主要指石之色彩能巧妙地与石之造型相配合，使造型石的神韵更生动、内涵更丰富。产自戈壁地区的碧玉、玛瑙和某些种类的风砺石，常有“巧色”出现。

形，指的是奇石的外形。石头的外观形状，主要是由石头表面的起伏、凹凸、孔洞、褶皱、沟槽这些因素构成的。另外，石头的体量大小以及长、宽、高的尺寸比例，也是构成石头形状的重要因素。形，是造型石最重要的审美元素。形象石要求状物象形，惟妙惟肖会令人叹为观止，夸张变形也会令人称妙。意象石以形状奇特为优，古之“瘦皱透漏”是对意象石“形”的概括要求。

趣，即趣味性，形象石无论惟妙惟肖或者夸张变形，都会使人感受到趣味。感受石头的趣味性，虽说是赏石的初级阶段，但的确是赏石人普遍喜爱的，因此这类石头在石市上总是格外好销，卖主总是要喊高价的。

韵，即韵味、神韵、风韵。意象石为非形象石，一般地说，不存在趣味，但可能具有某种韵味、某种神韵。

气，即气质。把专指人个性特点的概念用于赏石，这正是中国传统赏石文化的特色。人们根据意象石的造型特点，悟出它的某种气质或品格，如凝重的、豪壮的、清纯的、高古的、敦厚的等等。一块石头具有某种气质，说明它更具特点，更可品味。

韵致和气质属于抽象的范畴，因此非形象石我们也称为抽象石。不是每一块抽象的造型石都有一种韵致或一种气质，有韵致、有气质的是好石。几乎任何一块石头都不可能全面符合质、色、形、趣、韵、气六项要求，但一块石头应符合几项要求才算好石，也难于一概而论。每块石头都是一个“具体”，具体问题具体分析。